여름이 되니 고양이매가 울기 시작하는구나. 강철이란 놈은 본래 용이었으나 아무도 용이라 불러주지 않아 땅에 떨어졌다. 이 말은 현재 사람들이 강철이라고 오해하고 있는 것이 사실은 본디 용이라는 뜻입니다. 용이 되지 못해 강철이 된 것이 아니라 본래 용이었으나 사람들이 강철이라 불러서 그렇게 된 것입니다. 그 차이를 모르시겠습니까? 『이름 없는 여자들의 궁궐 기담』은 제4회 엘릭시르 미스터리 대상 수상자 현찬양 작가의 궁궐 기담 시리즈의 두 번째 단행본으로, 「행운의 서신」을 비롯하여 총 일곱 편의 작품이 실린 연작 단편집이다. 수상쩍은 궁녀 규칙 조례가 궁녀들 사이에서 전해지고, 갖가지 괴력난신이 즐비한 조선 초 태종 대의 경복궁을 배경으로 한 이야기가 펼쳐진다. 오랜 가뭄과 더불어 궁 안팎으로 흉흉한 소식은 그칠 줄을 모르고, 행운의 서신이 돌아다니면서 민심마저 최악으로 치닫는다. 궁녀들은 매일 밤 모여 괴기담을 나누고, 불길하고 기이한 이야기들은 궁궐의 이면에서 점점 현실감을 띄어간다. 임금이 갖가지 기우제를 치르며 비를 빌고, 임금의 명을 받은 이들은 서신의 기원과 진실을 알아내려 뛰어다니는 사이에도 기이한 사건은 계속 발생한다. 규칙과 금기를 넘나들며 발생하는 사건들의 진상은 무엇일까? 입에서 입으로 전해지는 이야기 속 수수께끼는 해석하려하면 할수록 생각지도 못한 일면을 드러낸다.

현찬양( 저자)

저 : 현찬양 한국애니메이션고등학교에서 영화를, 서강대학교와 한국예술종합학교에서 연극을, 연세대학원에서 문학을 전공하고 순정만화로 논문을 썼다. 2013년 부산일보 신춘문예에 희곡 『401호 윤정이네』로 등단하였다. 2021년 제4회 엘릭시르 대상 미스터리 단편 부문 수상작 「잠 못 드는 밤의 궁궐 기담」으로 작가 활동을 시작했다. 2021년 「식탐정 허균」으로 MBC 드라마 극본 공모에 당선되어 동명의 작품을 집필중이다. 단문의 시대에 가방끈만큼이나 문장이 길다.

1장. 행운의 서신 ... 11 2장. 거짓말 중에서도 참말 ... 51 3장. 용이라 부르면 용이 될 것이나 ... 99 4장. 믿음 혹은 의심에 관한 문제 ... 161 5장. 누가 여우 누이를 모함했나 ... 197 6장. 원한을 갚지 않으면 군자라고 할 수 없다 ... 229 외전. 육도윤회 ... 265 궁녀 규칙 조례 ... 369 작가의 말 ... 375