1970년대 재야 민주인사로서 활동하던 작가가, 1974년 ‘문인간첩단사건’에 연루돼 10개월 간 겪었던 서대문구치소의 사람살이를 그린 장편소설로 새로운 통일론의 불씨를 당긴 작품이다. 여드레째 검찰 취조를 받는 상황에서부터 옥중의 여러 인물과 에피소드에 대한 묘사, 옆방 사상범과의 대화 장면이라든지, 심지어는 고향의 여학생 추억 등 작가의 옥중 체험이 고스란히 담겨있으며 등장인물도 대부분 실제인물을 모델로 했다． 이 소설은 작가인 주인공이 일본 여행중 우연히 만난 이북 고향학교 동창 때문에 간첩죄로 투옥되는 것으로부터 시작된다. 권력기관의 사건조작으로 갇히게 된 주인공은 감옥에서 자기 고향 출신의 간첩사형수를 대면하게 된다．주인공은 유사한 죄명을 갖고 있는 두 사람 사이의 미묘한 입장과 이념적 노선에 대해 토론하고 깊은 사유에 빠진다．이런 과정을 거쳐 작가는 분단의 질곡을 극복하기 위해 필요한 것은 남과 북의 (문)이 함께 열리는 일임을 보여준다． １부는 이른바 문인 간첩단 사건으로 체포되는 과정과 처음의 수사과정이，２부는 검찰에 송치되어 취조받는 과정이，３부는 감옥 안에서의 다양한 인물과의 만남이 그려지고 있으며，４부는 주인공이 출옥하기 직전까지의 이야기로 되어 있다. 하지만 이런 투옥 체험기가 시간의 흐름에 따라 나열되고만 있는 것은 아니다．당시의 정치 · 사회적 실상 속에 자신의 체험이 재배치되면서 순간순간 냉혹한 검증이 이루어지고 있으며，끝내는 그러한 이야기가 이 시대의 핵심적 주제인 진정한 통일이란 어떤 것이고 어떠해야 하는가를 향해 열려져 있다．

이호철( 저자)

작가의 말 Ⅰ 첫날 / 이틀째 / 사흘째 나흘째 / 닷새째 / 여드레째 연행 첫날 / 연행 이틀째 연행 사흘째, 그리고‥‥‥ Ⅱ 옆방 사람들 남북의 현주소 공소장 날아오다 Ⅲ 변호사들 체제의 경계선에서 남쪽의 북쪽 사람들 해방 무렵과 강복순 이변 소위 왈 지식인들 Ⅳ 해후와 이합(離合) 편지 / 회답 피에로판 재판 옥졸, 간수, 교도관 처형 메아리 없는‥‥‥ 해설/정호웅 통일시대를 여는 정신, 이호철의 「門」 저자 소개