숲 속에 소문이 퍼졌어. 누구든지 옹달샘에 가면 하느님을 만나볼 수 있다는 소문이었지. 어느 날 빨간 단풍잎 하나가 옹달샘 위로 떨어지다가 거미줄에 걸렸어. 단풍잎은 숨도 쉬지않고 가만히 있었지. 얼마 뒤 옹달샘이 귓속말로 묻기를, “하느님이 보이니?” “빨갛고 납작한 별과자처럼 생겼어.” 이어 하느님을 만나러 온 옹달샘은 “왕방울 눈에다가 양쪽에 날개가 있고 꼬리도 아주 긴” 하느님을 보았다. 사슴의 하느님은 예쁜 뿔이 돋았고, 늑대의 하느님은 심술궂고, 여우의 하느님은 얌체였고…. 옹달샘이 보여주는 가지각색의 하느님 모습은 너무나 멀게만 여겨지던 하느님을 바로 내 눈에 비치도록 한다. 하늘과 자연을 이처럼 밝고 맑게 옹달샘에 비출 수 있을까. 숲 속에 우박이 섞인 소나기가 후두두둑 소리를 내며 쏟아지기 시작했지. “제기랄! 우박 때문에 곰보가 되었네.” 옹달샘 곁 도토리나무가 구멍 뚫린 잎을 흔들며 투덜거렸어. 그러나 옹달샘은 아무 일도 없었던 것처럼 해맑은 얼굴로 눈부신 햇살을 받고 있었지. “때로는 까닭없이 퍼붓는 우박이라도 그냥 받아서 삼키는 거야.” 옹달샘이 도토리나무에게 전해준 `곰보가 안 되는 비결은 `행복의 비법에 대한 속삭임같다. “여러분이 없다면 이 옹달샘 혼자서 뭘 하겠어요? 여러분이야말로 제 생명이지요.” “맞았어, 우리 모두가 나누어 가지고 있는 생명이 아름다운 거지. 살아 있다는 건 서로 나눈다는 거야.”

이현주( 저자)

1944년 충북 충주 출생. 감리교신학대학을 졸업했다. 동화작가이며 목사인 이현주는 모든 것에 자신을 활짝 열어둔 채 사랑을 배우며 사랑 그 자체이길 희망한다. 그는 '좋은 것일수록 나누는 데 힘쓰랴'는 옛 어른의 가르침을 존중해 '李아무개'란 이름으로 좋은 글들을 번역해 연이 닿는 이들과 맘껏 나눠 읽는다. 종교가 뭐냐, 교파가 어디냐 물으면 '울타리 없는 집에 산 지 이미 오래된 사람한테 언제 담을 넘었느냐고 묻는 거냐' 고 한마디 한다.

그는 종교만이 아니라 살아 있음과 그렇지 않음의 한계도 넘나들어 사물들과도 이야기를 나눈다. 저서로 <날개 달린 아가씨> <아기 도깨비와 오토 제국> <소가 된 게으름뱅이> <독수리 날개 하느님> 등이 있다.

이태수( 삽화가)

홍익대학교에서 서양화를 공부했습니다. 그린 책으로 『보리 아기 그림책』 『도토리 계절 그림책』 『세밀화로 그린 보리 어린이 식물ㆍ동물도감』 『개구리가 알을 낳았어』등이 있습니다.

숲 속 작은 옹달샘
옹달샘의 슬픔
가지각색 하느님
꽃과 실뿌리
황새똥과 왕모래
어둠 속 별 아기들
숲 속의 괴물
굴참나무와 토끼
곰보가 되지 않으려면
아름다운 봄
옹달샘은 샘이다